La totémisation au sens scout du terme, consiste à donner à quelqu'un (papoose), au cours d'une cérémonie un nom d'animal (ou autre), avec ou sans autres qualificatifs. L'ensemble : nom, adjectif, lieu est appelé totem. La cérémonie et le totem marquent un rite de passage et le renforcement de l'intégration au groupe, ce peut être aussi le symbole d'un engagement à de nouvelles responsabilités.

Autrefois, la totémisation était une cérémonie souvent secrète, au cours de laquelle un scout se voyait conférer un totem. Ces cérémonies, qui se déroulaient parfois de nuit, consistaient à franchir des épreuves axées sur quatre thèmes; le feu, la terre, le ciel et l’eau, si le scout passait avec succès ces épreuves, il recevait son totem. Aujourd’hui, la totémisation est simplifiée et consiste souvent en un moment convivial au terme duquel le totem est donné à un ainé qui s’investit dans le mouvement.

Notre fondateur, Baden-Powell, a lui aussi été totémisé, son nom: « Impessa », le loup qui ne dort jamais, lui fût donné à la suite d’une bataille qu'il a livrée aux côtés des Matabélés, une tribu indigène. Les Matabélés furent impressionnés par le courage, l'initiative et les qualités d'éclaireur que possédait B.P. voilà pourquoi ils lui ont donné ce nom.